数控立车主要用于加工径向尺寸大而轴向尺寸相对较小,且形状比较复杂的大型或重型零件,是汽轮机、重型电机、矿山冶金等重型机械制造厂不可缺少的加工没备,在一般机械厂使用也较普遍。数控立车的主要特点是主轴垂直布置,并有一圆形工作台装夹工件,工作台转动产生主运动。数控立车工作台面水平布置,方便装夹笨重零件。
数控立车和其他车床相比适应性强。使用其他机床加工形状复杂的零件,往往需要相当多的工件、夹具,因此,它们的生产技术准备周期很长,更换工件又要重新制造工件、夹具。而使用数控立车加工复杂工件,只需少量工、夹县,因此,它的生产技术准备时间和费用都比较节省。